Как долго может простоять неиспользованный баллон с пропаном, прежде чем он станет вашим?

Я буду с вами честен: я задал себе именно этот вопрос летом, когда мы закрыли наш дом в округе Смит, штат Техас, и ответ стоил мне выходных исследований, трех телефонных звонков и одного очень неловкого разговора с парнем из пропановой компании, который смеялся надо мной. Итак, позвольте мне избавить вас от неприятностей.

Вот оно, спрятанное в высокой траве за сараем: бак емкостью 500-галлонов, наполовину вросший в землю на гниющей бетонной площадке, манометр запотел, в регуляторе живет осиное гнездо. Предыдущий владелец съехал восемь лет назад, и с тех пор к этой вещи никто не прикасался. Ни наклейки о доставке, ни названия компании, ни документов в закрывающем пакете. Мой мозг, будучи мозгом обычного человека, просчитал: заброшенная собственность, восемь лет стоящая на моей земле. Хранители Искателей, верно? Бесплатный бак стоит 3000 долларов, мне не придется его тратить.

Короткий ответ, который никто не хочет слышать

Юридически? Почти никогда. Это короткая версия.

Немного более длинная версия: баллоны с пропаном — это личная собственность, а не приспособления. Если резервуар был установлен на земле по договору аренды с поставщиком, он остается собственностью поставщика независимо от того, как долго он простоит или сколько владельцев у дома. Несколько штатов прописали это в законе, поэтому нет никакой двусмысленности - Делавэр (16 Del. C. § 7208) и Мэриленд (Real Property § 8-117) заявляют, что арендованный резервуар остается движимым имуществом, принадлежащим компании, которая его там разместила, и продажа земли этого не меняет. Неблагоприятное владение также не спасет вас; эта доктрина касается недвижимости, а танк, все еще числящийся в инвентаре несуществующей компании, не заброшен, а неуместен. Кроме того, на воротнике каждого баллона есть серийный номер, а компании, производящие пропан, ведут электронные таблицы. Они точно знают, какой танк на каком участке стоит и кто арендовал его в 2004 году.

Это подводит меня к повороту сюжета:он лежит там, потому что не стоит тратить время на то, чтобы его забрать.Вытаскивание резервуара емкостью 500-галлонов из земли, удаление паров и его транспортировка обходятся в 100–1500 долларов в зависимости от того, кому вы звоните, а сталь стоит около 200 долларов в виде металлолома. Компания, владеющая им, скорее потеряет его из виду, чем потратит реальные деньги на его возвращение. Итак, практический ответ на заглавный вопрос таков: оно может лежать вечно, и на бумаге оно никогда не станет вашим — но и за ним никто никогда не придет. В тот день, когда подъедет грузовик с доставкой и спросит об этом, вы узнаете, что владелец существует.

Почему «Фри Танк» — это ловушка?

Вот та часть, где умерла моя фантазия, и, честно говоря, большинство статей пропускают ее. Я провел неделю с убеждением, что выиграл пропановую лотерею, пока не взглянул на резервуар поближе. Ржавчина была не поверхностной -, а шелушащейся оранжевой ржавчиной типа "Я сидел на мокрой траве десять лет". Ручка клапана была заклинена. Диафрагма регулятора превратилась в то, что я могу назвать только окаменелой резиной.

Вот что вам никто не говорит:срок годности пропана не истекает, но срок годности оборудования истекает.Пропан в высшей степени химически скучен -, он не окисляется и не склеивается, как бензин. Бак, наполненный сегодня, через пятнадцать лет будет прекрасно гореть. Но контейнер — слабое звено. Переносные баллоны (весом до 100 фунтов) имеют сертификат сроком действия 12-лет с даты изготовления, указанный на воротнике в формате месяца-года. После этого им необходима повторная квалификация - визуальный осмотр, который дает еще пять лет (ищите букву «Е» после новой даты) или гидростатические испытания. Ни один сертифицированный технический специалист не заполнит цилиндр с истекшей-датой-, и точка. У больших резервуаров ASME нет такого жесткого срока годности, но они и не бессмертны - тридцать лет — это эмпирическое правило для хорошо обслуживаемых резервуаров, и клапаны в любом случае являются предметами износа. И еще есть тонкий момент: исчезновение запаха. Пропан, естественно, не имеет запаха; запах «тухлых яиц» исходит от этилмеркаптана, добавленного на заводе, и этот запах может исчезнуть с годами хранения, особенно в частично пустых цистернах. Бак, простоявший восемь лет, может протечь, и вы никогда не почувствуете этого запаха. Читать это предложение неприятно, но это правда.

Клапан – это вся игра с мячом

Если вы собираетесь унаследовать, купить или «найти» танк, то на этом этапе вам нужно перестать думать как мусорщик и начать думать как парень, которому приходится жить рядом с ним. Танк представляет собой просто стальную бутылку. Все, что имеет значение, закреплено сверху.

Главным запорным клапаном любого современного резервуара является клапан OPD -, устройство предотвращения перелива, обязательное для портативных баллонов с 1998 года. Именно поэтому вы больше не можете переполнять резервуар для гриля, и именно эта деталь заклинивает, когда резервуар не используется в течение многих лет. Заклинивший клапан означает, что резервуар для вас мертв, пока техник не заменит его. Что касается регулятора, то двухступенчатые блоки-, которые на самом деле используют все, - это Rego LV4403TR и Marshall Excelsior MEGR-253 -, оба стоят от 40 до 60 долларов в магазине пропана, оба в порядке, и оба имеют внутри резиновую диафрагму, которая высыхает и трескается после десятилетия техасского лета. Если резервуар не использовался, запланируйте покупку нового регулятора и нового шланга с косичкой, прежде чем даже думать об открытии клапана. Это 100 долларов за детали, которые превратят потенциальную бомбу в прибор.

А пока вы этим занимаетесь: проверьте наличие клапана переливного-расхода, пока резервуар пуст, а если его нет, установите его. Я вернусь к этому в разделе страхования, потому что это единственное обновление, которое действительно окупается.

Сколько на самом деле стоит «бесплатный» танк

Теперь то, что заставило меня отложить калькулятор и уставиться в потолок. Допустим, вы получили танк - в наследство, забрали или купили подержанный. Вот как рынок выглядит сегодня:

Новый цилиндр для гриля весом 20-фунтов, Worthington или Flame King, стоит от 45 до 60 долларов в магазинах Home Depot или Tractor Supply. Обмен Blue Rhino в тех же магазинах стоит от 49,99 долларов и выше — проверьте ошейник, половина этих клеток содержит повторно сертифицированные экземпляры, которым осталось год или два.

100-фунтовый баллон, который питает домашнюю печь или большой генератор, стоит от 150 до 220 долларов за новый.

Резервуар ASME емкостью 120-галлонов, стандартный для небольших домов, стоит примерно от 1100 до 1600 долларов. Уортингтон делает хороший вариант с цифровым датчиком — ближайший ко мне дилер предложил 1560 долларов до уплаты налогов.

Новый, установленный бак емкостью 250 галлонов, с регулятором и линией длиной до 30 футов: от 2700 до 3300 долларов в зависимости от региона и бренда (Trinity и Metsa — известные производители резервуаров ASME).

Установленный над землей бак емкостью 500-галлонов: от 2000 до 3500 долларов США. Под землей: от 3500 до 5500 долларов, потому что теперь вы платите за раскопки, песчаную подстилку и жертвенные аноды.

Б/у танки – совсем другое дело. Подержанный 500-галлонный баллон в приличном состоянии стоит от 800 до 1200 долларов на Facebook Marketplace, но вот загвоздка, о которой никто не упоминает в списке:компания-заполнитель решает, пригодна ли она для заполнения.Если документы пропали, или штамп с датой устарел, или клапан неисправен, парень с грузовиком может отказаться от него, и тогда у вас будет очень тяжелое украшение для газона. Я позвонил трем поставщикам еще до того, как один из них даже взглянул на резервуар у меня во дворе; первые двое сказали «не наша, не наша проблема», прежде чем я закончил предложение.

И если вы сравниваете с арендой -, что делает большинство людей, потому что компании, производящие резервуары, очень настаивают на этом -, математика такова: от 90 до 200 долларов в год за аренду резервуара, плюс плата за установку, которая часто составляет 300 долларов, плюс необходимость покупать пропан у компании, которая владеет резервуаром, обычно по цене на 0,50–1,00 доллара за галлон больше, чем на открытом рынке. Бак на 500 галлонов требует на заправку 400 галлонов (они заполняются только на 80%). При надбавке в доллар за галлон это 400 долларов за заправку, которые вы платите за привилегию аренды. Танк окупается примерно за пять лет, если он у вас есть. Аренда выгодна только в том случае, если вы планируете переехать в ближайшие пару лет или действительно никогда не хотите думать об обслуживании.

Установка — это не проект выходного дня

Я хочу внести ясность, потому что парень внутри меня, владеющий Sawzall и прицепом, был очень уверен в себе:не устанавливайте большой баллон с пропаном самостоятельно.Это не сантехнические работы. Это сосуд под давлением, содержащий легковоспламеняющуюся жидкость, которая тяжелее воздуха, а это значит, что утечка не уплывает -, она скапливается в подполье и ждет сигнальной лампы. NFPA 58, кодекс, который регулирует все это, требует, чтобы резервуары находились на расстоянии не менее 10 футов от зданий и границ собственности, и это до того, как будет задействовано местное зонирование. Разрешения стоят от 25 до 150 долларов. Аренда экскаватора для рытья траншеи для газопровода обходится в 350 долларов в день плюс от 400 до 800 долларов за земляные работы, а к самим соединениям вы все еще не прикасаетесь. Лицензированный подрядчик обходится от 120 до 150 долларов в час, а полная установка с линией, регулятором и проверкой на герметичность обойдется в диапазон от 500 до 1500 долларов - и дороже, если у вас каменистая почва или резервуар должен находиться далеко от дома.

Мелкие вещи действительно можно сделать своими руками-, - заменить резервуар для гриля, заменить регулятор, повесить настенный-обогреватель -, но когда вы говорите о резервуаре, вмещающем более 25 галлонов, вы говорите о лицензированном установщике и испытании под давлением. Компании, производящие пропан, знают код, потому что они написали его половину, а их специалисты видели каждую катастрофу типа «все было хорошо, когда я это подключил». Пусть они зарабатывают свою почасовую ставку.

Что обо всем этом думает ваша страховая компания

Вот разговор, о котором никто не говорит, пока не станет слишком поздно: политика ваших домовладельцев. Когда я наконец позвонил своему агенту по поводу резервуара, первым из ее уст был вопрос, находится ли резервуар в собственности, в аренде или «заброшен» -, и я услышал кавычки вокруг этого последнего слова. Незарегистрированный, необслуживаемый резервуар на территории является тревожным сигналом для страховщиков, и некоторые из них категорически-исключают ущерб, связанный с пропаном-, или требуют проведения лицензированной проверки, прежде чем они заключат страховое покрытие. Никто не хочет быть перевозчиком, застраховавшим дом с загадочным танком.

С другой стороны, и это хорошая новость: оборудование для обеспечения безопасности приносит вам реальные деньги. Некоторые операторы предоставят скидку на несколько процентов, если в вашей системе есть перепускной-клапан расхода, детектор газа в подвале или и то, и другое. Это не такая уж большая сумма - от 30 до 80 долларов в год -, но она реальна, и в этом разница между отношением авиаперевозчика к вашему танку как к обузе и отношением к нему как к управляемой системе. Тот перепускной-клапан, о котором я упоминал ранее? Вот почему он окупает себя -, как и регистрация резервуара у реального поставщика для бумажного следа.

Так что же вам на самом деле следует делать?

Запустите сценарии, потому что правильный ответ меняется в зависимости от варианта использования.

Бак для гриля:Просто обменяй. Клетка «Синий носорог» в хозяйственном магазине не заботится о чувствах вашего аквариума и принимает просроченные баллоны. Не будьте тем парнем, который пытается заправить бак 2007 года выпуска с ржавым воротником. Это 50 долларов; продолжайте жить своей жизнью.

Сезонная кабина или резервный генератор:Купите баллон емкостью 100-фунтов или бак емкостью 120 галлонов сразу. Топливо не портится, поэтому бак, который вы заливаете осенью, по-прежнему полон весной, и вы не платите арендную плату за то, что используете шесть недель в году. Это золотая середина для владения.

Отопление всего-дома:Честно посчитайте цифры. Оставаться на месте более пяти-лет? Купить. Может продать по два? Арендуйте - и получите условия аренды в письменном виде, потому что танковая компания приедет за своим резервуаром через неделю после того, как вы выставите дом на продажу, и они возьмут с вас плату за переезд, если вы усложните задачу.

Таинственный танк у вас во дворе:Прежде чем волноваться, сделайте то, что в итоге сделал я. Запишите серийный номер с ошейника. Позвоните в Железнодорожную комиссию Техаса (или в эквивалентную организацию вашего штата) и спросите, внесен ли резервуар в реестр какой-либо компании. Позвоните в эту компанию. Если они скажут: «У нас нет записей», получите это в письменном виде, даже если это просто электронное письмо -, потому что этот листок бумаги наиболее близок к документу, который вы когда-либо получали за танк. Затем, и только тогда, потратьте 200 долларов на сертифицированного специалиста, который проверит клапаны, замените регулятор и проведет-испытание системы под давлением, прежде чем заливать в нее хоть один галлон.

И если у вас есть бюджет на новый резервуар и правильную установку -, честно говоря, это то, что вам нужно. Душевное спокойствие стоит больше, чем те 3000 долларов, которые, как вы думаете, вы сэкономите. Резервуар, которым вы владеете, право собственности на которое вы можете доказать, проверен и зарегистрирован и стоит на подходящей площадке с клапаном переливного-расхода и регулятором свежего расхода -, который не является обязательством, а активом, и ваша страховая компания знает разницу.

Вот что я понял, стоя в этой высокой траве: танк никогда не был призом. Приз никогда не должен был удивляться. Потому что с пропаном, как и с большинством вещей, которые могут сравнять дом с землей, защита имеет значение только в те моменты, когда у вас нет возможности ее проверить. Запах, который ты никогда не чувствуешь, клапан, который открывается, когда тебе это нужно, проверка, которая ничего не находит -, вот и вся игра. Так что нет, тот неиспользованный танк, стоящий у вас во дворе, никогда не станет вашим. Но танк, который вы покупаете, проверяете и владеете? Он ваш навсегда -, и это единственный экземпляр, который стоит иметь.